牧鸭即水鸭也叫草鸭。
是一种杂食性的鸭子，既可以吃青草，也可以吃水田、湖泊、港汊、水渠的小型水生动物。它体型瘦长，肌肉结实，脂肪含量少，蛋白质含量高。
《孤独之旅》分为三个阶段（部分）：
***自然段是***阶段（部分），讲了杜小康放鸭的原因。
第二自然段到第二十七自然段是第二阶段（部分），讲了杜小康及其父亲在芦苇荡放鸭的过程。
第二十八自然段到第五十二自然段是第三阶段（部分），讲了杜小康在放鸭时所遭受的磨难，尤其是寻找失散的鸭子给自己带来的磨难和自己的成长体验──长大了，坚强了，揭示了文章的主题。
延伸：
《孤独之旅》节选自《草房子》，作者是曹文轩。这篇课文讲述的是主人公杜小康，因家景败落，被迫与父亲离家去遥远的地方牧鸭生活的故事。
作者简介：
曹文轩，汉族，男，1954年1月生于江苏省盐城市农村。1974年入北京大学中文系读书，中国作协全国委员会委员,现为北京大学中文系教授和现当代文学博士生导师。北京作家协会副主席，当代文学教研室主任，儿童文学委员会委员，中国作家协会鲁迅文学院客座教授。代表作有《草房子》《红瓦》《天瓢》等；曾获国际安徒生奖提名奖、宋庆龄儿童文学奖金奖、冰心文学大奖、***图书奖等四十多种奖项。
?“孤独之旅”的含义：
“孤独之旅”主要指杜小康在孤独中的成长的过程。具体而言，因家道中落而失学，失去了与同龄人交流的机会是孤独；随父亲一同放鸭，远离了自己熟悉的村庄及人群是孤独；父子间干巴巴的交流更让人寂寞和孤独；无边无际的芦苇荡让他有一种“永远也逃不走的感觉”，未卜的前途更让他恐惧和迷茫。就在这孤独之中他长大了，坚强了。
放鸭人的由来:古时放鸭人是指放鸭子的人，有的地方把鸭子叫鸭婆。放鸭婆，动宾短语，放是动词，鸭婆是名词。所以有的文章中说：某某人，从千里有的几千里，放鸭婆到此地落基。除此之外，还有以下例子：
1、大约是一九三八年,梅林来了两个放鸭婆的,他们是两夫妻,日出放鸭寻食,日落赶鸭归圈。
2、楚婆的爷爷说：“放鸭婆就放鸭婆沙，爷爷放鸭婆，爹老子放鸭婆。放鸭婆，好呀！”
杜小康本是一个娇生惯养、柔弱、恋家的孩子，但是经历了这次的“孤独之旅”后，他成了一个坚强、勇敢、懂事的孩子。 孤独之旅节选自《草房子》（江苏少年儿童出版社1997年版）。选入九年级上册课本时，作者做了删改，并加了标题。这篇课文讲述的是主人公为杜小康。因家景败落，被迫与父亲离家去遥远的地方牧鸭生活的故事。课文描绘了柔弱、幼稚、恋家的少年杜小康，历经牧鸭生活***初的孤独和恐惧，终于战胜自我，变得坚强的一段生活历程。
